Verden Forsøgt Forklaret: Hvad betyder dit livssyn for dit helbred?

Vi måler blodtryk, scanninger, symptomer, trivsel og sociale forhold, når vi undersøger sundhed. Men hvad med mening, tro, håb og oplevelsen af at have et formål med livet?

Lægevidenskaben har traditionelt været stærkest til at undersøge kroppens kemi og fysik. Senere er psykiske og sociale forhold blevet en etableret del af forståelsen af sundhed og sygdom. Tobias Anker Stripp forsker i, om der også findes en eksistentiel og åndelig dimension, som vi har været dårligere til at få øje på – og til at måle.

Hans og kollegers forskning peger blandt andet på, at eksistentielle og åndelige behov bliver tydeligere, når mennesker rammes af alvorlig sygdom. Andre studier finder sammenhænge mellem blandt andet religiøs eller åndelig aktivitet, oplevelsen af mening og forskellige mål for sundhed og levetid.

Men her bliver forskningen vanskelig. For det meste er der tale om observationsstudier: Man kan finde sammenhænge, men det betyder ikke nødvendigvis, at tro, mening eller åndelighed forårsager bedre sundhed. Og hvad “åndelighed” overhovedet betyder, kan variere voldsomt fra menneske til menneske og mellem forskellige kulturer.

Så mangler vores almindelige forestilling om sundhed et fjerde ben? Hvad sker der med vores eksistentielle behov, når alvorlig sygdom konfronterer os med vores egen dødelighed? Kan noget så personligt som mening og åndelighed overhovedet måles videnskabeligt? Og hvad kan sundhedsvæsenet bruge den viden til – uden at gøre livsindstilling til medicin?

På scenen
Tobias Anker Stripp er uddannet læge, Ph.d. i sundhedsvidenskab og adjunkt ved Sektion for Biomedicin på Institut for Veterinær- og Husdyrvidenskab og ved Center for Videnskab og Tro, Det Teologiske Fakultet, begge dele på Københavns Universitet.